Sur la base technique et le même empattement que la nouvelle Fiesta, Ford s’apprête donc à lancer ce drôle de véhicule, baptisé Fusion. Dix centimètres plus longue que la petite polyvalente de la marque, cette auto au look étrange, qui ressemble à un mini-4x4 sans en être un, entend créer une nouvelle catégorie de véhicules : les "UAV". Nous y voyons plutôt une nouvelle concurrente de taille pour des voitures comme la Toyota Yaris Verso, la Suzuki Ignis, la Daihatsu Gran Move, voire la Mitsubishi Space Star de base, la Suzuki Liana, la Honda Jazz ou la Hyundai Getz. Uniquement des voitures asiatiques… que Ford ne connaît sans doute pas ! Mais la Fusion vient aussi marcher sur les plates-bandes des Berlingo et Partner, voire des versions les plus luxueuses des Kangoo, Doblo et autres Opel Combo Tour. Le look de la Fusion est évidemment plus soigné que celui de ces derniers véhicules mais Ford précise quand même avec beaucoup d’honnêteté que sa dernière création vaut avant tout par sa fonctionnalité. Cela dit, l’aménagement de son habitacle ne révolutionne pas la catégorie des petits véhicules à caractère familial. Son poste de conduite surélevé est très agréable et on retrouve avec plaisir l’ergonomie réussie des dernières Ford mais les conducteurs qui possèdent de grandes jambes regretteront de ne pas pouvoir tirer le volant vers eux, notamment parce que leur genou droit viendra buter dans la console centrale. De même, la qualité de certains plastiques (notamment les bacs de portières) fait un peu "utilitaire". Enfin, poussons à nouveau un petit coup de gueule sur l’absence de repose-pied, comme dans la Fiesta !
Et à l’arrière, même si le plancher presque plat permet d’envisager de voyager avec trois enfants, la largeur hors tout forcément limitée (il s’agit bien d’une Fiesta "break" surélevée) limite cette possibilité dès que les petits grandissent. On trouve malgré tout trois appuis-tête et trois vraies ceintures et la garde au toit est suffisante, même pour de grands adultes. La banquette est rabattable en deux parties asymétriques mais les assises, qui se replient contre les sièges avant, "mangent" pas mal de longueur de chargement lorsqu’on rabat le tout. Par contre, le reste du plancher reste bien plat et le seuil de chargement est particulièrement bas. Le volume du coffre est de 337 litres en configuration cinq places mais peut aller jusqu’à 1.175 litres. Pas mal mais on aurait aimé un peu plus de modularité et une roue de secours de dimensions normales. La Fusion n’apporte donc aucune révolution dans ce domaine.

Sous le capot non plus, pas de révolution : on retrouve les trois moteurs les plus puissants de la nouvelle Fiesta. La Fusion échappe donc au 1.3 mais peut être équipée du 1.4l 80ch, du 1.6l 100ch ou du 1.4 TDCi de 68 chevaux. Nous avons essayé ces deux dernières versions et nous n’avons pas été déçus par les performances. Avec un poids à peine supérieur à la tonne, la Fusion conserve un dynamisme tout à fait satisfaisant, quel que soit le moteur (répétons que nous n’avons pas essayé le 1.4 essence). L’insonorisation aussi est impeccable, tout comme le confort des suspensions. En fait, même si Ford présente cette auto comme un véhicule urbain, la Fusion est tout à fait capable d’affronter de grandes distances autoroutières, comme peut l’être, par exemple, un Berlingo de Citroën. Seule la tenue de route n’est pas à la hauteur de celle de la Fiesta : la motricité laisse à désirer sous la pluie et le roulis est bien présent, même si cela n’a rien de dramatique. Pour ceux qui recherchent une voiture assez spacieuse pour un prix raisonnable (à partir de 13.500 euros TVAC) mais qui sont rebutés par l’aspect utilitaire des véhicules style Berlingo, la Fusion peut donc constituer une offre intéressante. Surtout que l’équipement sera assez complet dès la version de base : quatre airbags, ABS, etc. Malheureusement, la commercialisation en Belgique n’est prévue que pour la fin de l’année, alors que la Fusion sera déjà vendue en Allemagne dès le début de l’automne.