Après la Phaeton, le groupe Volkswagen s’apprête à dévoiler un autre haut de gamme : la nouvelle Audi A8. Grâce à l’usage de l’aluminium, elle pèsera moins de 1.800 kilos, ce qui est une performance pour un tel vaisseau amiral. Sa commercialisation est prévue pour octobre 2002 en Belgique, avec des motorisations essence uniquement, dans un premier temps bien sûr. Deux V8 seront proposés : 3.7 de 280 chevaux et 4.2 de 335 chevaux. Longueur de 5,05 mètres, suspension pneumatique, transmission Quattro ou encore boîte Tiptronic 6 vitesses sont aussi au programme.

Il va falloir s’habituer à ses lignes pour le moins originales mais nul doute que ce roadster Z4 connaîtra un succès comparable à celui du fameux Z3 qu’il remplace. Il ne sera commercialisé qu’au printemps prochain en Europe, mais on connaît déjà ses motorisations : 3 litres de 231 chevaux et 2,5 litres 192ch. Le modèle le plus puissant sera équipé d’une boîte six vitesses en série, alors que la fameuse boîte séquentielle avec commandes au volant SMG sera proposé en option sur les deux versions.

Cette fois, ça y est, elle arrive ! Très attendue, la nouvelle version hyper-sportive de la Focus développera 215 chevaux, sera dotée d’une transmission intégrale et accélérera de 0 à 100 km/h en 6,7 secondes. Son couple maxi sera de 310Nm à 3.500 tr/min.

Si vous entendez parler d’un nouveau coupé Fiesta, ne vous y laissez pas prendre : il ne s’agit pas du successeur de la Puma mais bien de la version 3 portes de la petite Ford. Sympathique et dynamique, elle inaugure notamment la boîte de vitesses manuelle séquentialisée Durashift EST et l’ESP sur la gamme Fiesta.

On nous aurait servi la nouvelle Mégane comme ça, sans nous préparer à ce style pour le moins original avec Avantime et Vel Satis, nous l’aurions peut-être trouvée "spéciale", voire carrément laide ! Mais grâce à l’existence de ces deux hauts de gamme auxquels elle fait indéniablement penser, la Nouvelle Mégane passe comme une lettre à la Deutsche Post et bénéficie immédiatement d’un énorme capital sympathie. Que ce soit en 3 ou en 5 portes, elle en jette énormément et se fera remarquer dans le trafic. Il fallait oser, surtout dans cette catégorie généralement si frileuse, mais qui mieux que Renault pouvait se permettre cette fantaisie ? Et en plus, les gens ont l’air d’aimer. Comme quoi, les autres constructeurs feraient bien, parfois, de se montrer aussi entreprenants !
Que vous dire de plus sur ce modèle avant de l’avoir essayé ? Que son habitacle est très cossu et semble suffisamment spacieux pour voyager à cinq, qu’elle dispose de très nombreux espaces de rangement et qu’elle bénéficiera, dès son lancement, de 5 motorisations. Trois essence (1.4l 98ch, 1.6l 115ch et 2.0l 136ch) et deux dCi (1.5l 80ch et 1.9l 120ch).

La 730d développera 204 chevaux et 500Nm, entre 2.000 et 2.750 tr/min. La 740d, 258ch et 600Nm entre 1.900 et 2.500 tours. Prix en Belgique : 60.400 et 79.100 euros TVAC. Essai dans notre prochain numéro.

Désormais sous la houlette de GM, Daewoo présentera son nouveau bébé en ce mois de septembre : une berline compacte 5 portes conçue par Italdesign et animée dans un premier temps par un 1,4 litre essence de 83 chevaux. Rendez-vous dans notre prochain numéro pour un premier essai.

La version restylée du modèle de prestige de Stuttgart fera son apparition au Mondial de Paris, histoire de ne pas trop laisser la vedette à Audi et à BMW dans ce segment. En tête des innovations high-tech qui feront date, il convient de citer le système préventif de protection des occupants PRE-SAFE. Ce système détecte à l’avance tout risque d’accident et prépare de façon préventive les occupants et le véhicule à cette éventualité.
Parmi les autres nouveautés de la Classe S figurent notamment un moteur biturbo 12 cylindres de 500 chevaux, la transmission intégrale permanente 4MATIC et un siège conducteur multicontours dynamique qui s’adapte en quelques fractions de seconde à chaque situation de conduite. La nouvelle S350 animée par un moteur V6 de 245 chevaux succédera à l’automne à l’actuelle S320. Le moteur diesel de la S320 CDI délivre quant à lui désormais 204 chevaux (contre 197 précédemment) et un couple de 500Nm, supérieur de 6% à celui du moteur précédent.
Le Coupé CL aura lui aussi droit à un léger restylage extérieur, à un intérieur revu, à des projecteurs bi-xénon en verre transparent, à un nouveau système de capteurs mais surtout à un nouveau V12. Ce biturbo de 500 chevaux développe surtout dès 1.800 tr/min un couple maxi de 800 Nm, qui lui permet d’abattre le 0 à 100 km/h en 4,8 secondes.

Basée sur le concept car PCC (Performance Car Concept) présenté à Paris en 2000, la nouvelle S60 R est une voiture hautes performances qui allie l’un des châssis actifs les plus avancés au monde à un moteur 2,5 litres turbocompressé de 300 chevaux, accouplé à une transmission intégrale AWD gérée électroniquement. Les trois réglages de châssis – Comfort, Sport et Advanced Sport – s’activent du bout des doigts. Le break V70 R, doté de la même technologie, sera présenté en même temps.